Rodzaj miłorząb reprezentowany obecnie tylko przez jeden endemiczny i reliktowy gatunek.
Miłorząb dwuklapowy Ginkgo biloba
Charakterystyka
Miłorząb odkryto w Japonii w 1691 r. przez niemieckiego fizyka i botanika Engelberta Kaempfera w Nagasaki. Po raz pierwszy został sprowadzony do Europy z Japonii w roku 1727 i posadzony w ogrodzie botanicznym w Utrechcie. Rośnie tam do dnia dzisiejszego.
Przeczytaj również: Daglezja – Pseudotsuga
Drzewo wysokości około 20-35 m, o prostym pniu. Kora bruzdowana, szarobrunatna, u starszych osobników dość głęboko spękana. Średnica pnia może dochodzić nawet do 5 m(tylko u bardzo starych drzew, przeważnie w Japonii) Gałęzie usadzone na pniu pod kątem prostym lub zbliżonym do prostego. Długopędy są nagie, koloru żółtobrązowego. Krótkopędy wałeczkowate licznie osadzone na gałęziach z widocznymi śladami po opadłych liściach i łuskach. Drewno zróżnicowane na jasnobrązową biel i czerwonożółtą twardziel, posiada jedwabisty połysk oraz zwartą strukturę z wąskimi i dobrze widocznymi słojami rocznymi, przypomina drewno drzew iglastych, lekkie i miękkie. Korzeń palowy.
Liście
Na długopędach ustawione skrętolegle a na krótkopędach skupione dość gęsto po 3-5. Liście są szeroko wachlarzowate o szerokości 5-8 cm. U nasady klinowato zbiegające w długi ogonek. W górnej części liście nieregularne, często tępo ząbkowane i podzielone na dwie klapy. Blaszka liścia jest skórzasta, twarda, zielona a aparaty szparkowe są jak u okrytozalążkowych na spodniej stronie. Unerwienie liści jest równoległe a nerwy rozwidlają się przeważnie dichotomicznie. Na jesień(koniec września) liście przebarwiają się na kolor cytrynowożółty, opadają po pierwszych większych przymrozkach. Pąki grube i ostro zakończone o barwie zielonej bądź czerwonej.
Przeczytaj również: Cisowate – Taxaceae
Kwiaty
Miłorzęby są roślinami dwupiennymi, wiatropylnymi. Kwiaty męskie, zebrane w żółte kotki długości 3-4 cm, wyrastające z kątów liści lub łusek na krótkopędach i mocno pylące. Natomiast kwiaty żeńskie, składają się z dwóch nagich zalążków długości około 4 mm, osadzone parami na długich, cienkich szypułkach rozszerzających się na końcu i wyrastających z kątów liści krótkopędów. Drzewa kwitną późną wiosną, tj. maj-czerwiec. z reguły tylko jeden zalążek rozwija się w nasienie.